【宇宙】 「電子回路は、万一に備え“エンジン間をつないでおいた”ものだった」 〜探査機『はやぶさ』、奇跡の復活　予定通り帰還へ

1 ：有明省吾 ◆BAKA1DJoEI ＠有明省吾ρ ★：2009/11/20(金) 00:45:03 ID:???0 ?2BP(33)

奇跡の復活――。４台あるエンジンのうち３台が停止し、
小惑星イトカワから地球への帰還が危ぶまれていた日本の探査機「はやぶさ」について、
宇宙航空研究開発機構は１９日、故障していた２台のエンジンを組み合わせて、
１台分のエンジンの推進力を得ることに成功したと発表した。

もう１台のエンジンの温存が可能となり、予定通り来年６月に地球へ帰還できる見通しとなった。

はやぶさは、２００３年５月の打ち上げ直後に１台のエンジンがトラブルで停止。
その後も様々な機体のトラブルに見舞われたが、０５年１１月に地球から約３億キロ・メートル離れたイトカワに着陸した。
０７年４月には、もう一つのエンジンの部品が劣化して、運用を中止した。

満身創痍の機体は、残る２台のエンジンを交互に運用して地球への帰還を目指した。しかし、うち１台が、今月９日に故障していた。

エンジン復活に向け、宇宙機構は、故障した３台のうち、早い段階で運転を中止したエンジン２台に着目。
正常に動く部品同士を電子回路でつなぐ「離れ業」で、互いの故障を補う形でエンジン１台分の推進力を出すことに成功。
電子回路は、万一に備え、「エンジン間をつないでおいた」ものだった。

復活したエンジンは、順調に作動している。電力、燃料の消費は、２倍になるが、
電力は太陽電池によって補給できる見通し。燃料にも余裕があるという。

宇宙機構の川口淳一郎プロジェクトマネージャは「動いている方が奇跡的だ。
予断を許さないが、万一に備えた回路が功を奏し、電力も補給できるという幸運にも恵まれた」と話している。

記事引用元：（2009年11月19日23時00分 読売新聞）
http://www.yomiuri.co.jp/space/news/20091119-OYT1T01282.htm?from=main7